La Côte d’Ivoire, premier producteur mondial de cacao, a longtemps été un acteur discret du pétrole en Afrique de l’Ouest.
Mais depuis la découverte récente du champ Baleine en 2021 et sa mise en service le 27 août 2023, le pays renforce sa position parmi les pays africains producteurs de pétrole, représentant une véritable fierté pour toute la nation.
Exploité par ENI en partenariat avec PETROCI, ce projet marque un véritable tournant. Le champ Baleine est en effet la plus grande découverte pétrolière de l’histoire du pays, avec des ressources estimées à 2,5 milliards de barils de pétrole brut et 3 300 milliards de pieds cube de gaz naturel.
En termes d’exploitation, ENI et ses partenaires annoncent en 2025, près de 60 000 barils de pétrole et près de 70 millions de pieds cubes de gaz produits par jour. Le Ministère ivoirien des Mines et du pétrol annonce pour sa part des projections de production portant sur plus de 150 000 barils de pétrole, ainsi que 200 millions de pieds cubes de gaz par jour, en nette progression comparée au 25 000 barils/jour en 2021.
Le gisement baleine est sous la forme d’une unité flottante de production, de stockage et de déchargement, opéré avec un fort accent sur la neutralité carbone. En effet, le gisement reste le premier projet de production sans émission de gaz naturel à effet de serre en Afrique.
En outre, la totalité de la production de gaz naturel est acheminée par un gazoduc vers les centrales thermiques, permettant aussi à la Côte d’Ivoire de répondre à la demande du marché de l’électricité, en facilitant l’accès à l’énergie et consolidant la position du pays en tant que hub énergétique dans la sous-région.
Toutefois, le pays reste dans les pas du géant pétrolier nigérian avec une production moyenne comprise entre 1,5 et 1,8 million de barils par jour. Le Nigéria reste la référence en Afrique dans le domaine pétrolier.
Dans le domaine de l’offshore, le pays dispose d’une solide expérience dans l’exploitation pétrolière et gazière, notamment sur ses gisements en off-shore profond de BONGA et d’Agbami au large des côtes nigérianes, ou celui de la plate-forme flottante d’AKPO, où s’illustrent la puissance et le savoir-faire nigérian dans le domaine.
Ces différents projets ont permis au Nigeria de maîtriser des technologies avancées comme les plateformes flottantes (FPSO) et l’exploitation en eaux profondes, suscitant de réelles possibilités de partage d’expériences pour optimiser le potentiel de l’off-shore ivoirien, dans une perspective de coopération sud-sud.