La start-up Firefly veut produire du carburant destiné aux avions, en utilisant les eaux usées. Ce processus pourrait réduire l’émission de gaz à effet de serre des avions de 92 % .
L’innovation de Firefly est un procédé qui consiste à extraire du pétrole brut à partir d’eaux usées, selon le magazine L’Usine Nouvelle. Le but : alimenter les avions en carburant alternatif.
L’approche de la start-up repose sur la liquéfaction hydrothermale en laboratoire. Les eaux usées sont mélangées à de l’eau sous haute pression et à une température élevée. Cette méthode permet l’extraction de biochar (du charbon d’origine organique) et de pétrole brut. Sa source d’approvisionnement reste les égouts.
Il s’agira de réduire significativement des émissions de gaz à effet de serre de 92 % par rapport aux combustibles fossiles tels que le kérosène.
Une innovation qui permettrait d’utiliser une matière première facile à obtenir partout sur le globe. Toute chose qui pourrait ouvrir également la voie à des prix défiant toute concurrence.
La britannique a déjà signé un contrat avec la compagnie aérienne hongroise Wizz Air pour tester son carburant innovant. Toutefois, l’utilisation de ce carburant dans l’aviation n’est pas prévue avant 2029.
Il faut noter que l’innovation de Firefly n’est pas isolée. Des entreprises explorent également des pistes similaires pour créer des carburants d’aviation durables. C’est le cas de LanzaJet, aux Etats-Unis, qui utilise la fermentation de déchets agricoles pour produire du kérosène. Au Japon, une start-up se sert du méthane liquide issu de bouses de vache pour alimenter des moteurs de fusée.